Putto Baroque Sculpté
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Origine : France
Époque : 17ème siècles
Hauteur : 28,5 cm
Matériau : Chêne ou noyer
Vendu
Texte en français
Sculpture de putto réalisée en France entre la fin du XVIIᵉ et le début du XVIIIᵉ siècle, durant la période de transition du baroque vers le rococo. Elle était destinée à orner un orgue d’église et contribuait ainsi à l’ornementation fastueuse de la chapelle.
Le poids du corps repose sur un genou dans une posture particulièrement dynamique, donnant à l’ensemble une composition souple en S. Le putto est représenté tenant une flûte traversière. La puissance des volumes et la vigueur des chairs, caractéristiques du baroque, s’expriment avec force dans le modelé du corps et l’attitude du personnage. Le regard légèrement dirigé au loin ainsi que la chevelure bouclée, traitée en relief, témoignent du soin apporté aux détails et de la maîtrise technique propre à cette période.
À l’origine, conformément aux principes décoratifs des églises catholiques de l’époque, cette figure était associée à un second putto et disposée en pendant, de part et d’autre de l’orgue. Les deux figures formaient ainsi un ensemble symétrique, participant à l’harmonie musicale et au caractère festif du décor.
La sculpture est réalisée en bois de chêne (ou de noyer). Après plusieurs siècles, des fissures irrégulières sont apparues en suivant le fil du bois. Elles témoignent des variations de température et d’humidité propres aux intérieurs d’église, ainsi que des cycles répétés de dessiccation et de contraction du bois au fil du temps. Au revers, plusieurs trous d’assemblage et traces de fixation attestent de son ancien emplacement dans la structure de l’orgue. Des marques de ciseau, laissées par le travail manuel du sculpteur, sont également conservées. Ces éléments constituent des indices importants permettant d’identifier une sculpture d’église en demi-relief, conçue pour être appréciée principalement de face.
L’un des aspects les plus remarquables de cette figure réside dans son état de conservation exceptionnel : les bras, les jambes et jusqu’aux extrémités des doigts sont conservés sans aucune lacune. Bien que les parties saillantes soient particulièrement exposées aux dommages, la position des bras, rapprochés de l’instrument et du corps, ainsi que la construction stable des jambes, étroitement liées au reste de la sculpture jusqu’au-dessous des genoux, ont contribué à préserver ces parties fragiles jusqu’à nos jours.
Le terme « putto » désigne, contrairement aux anges à caractère religieux, ces figures d’enfants potelés employées comme motifs décoratifs dans l’art européen à partir de la Renaissance. Particulièrement appréciés au XVIIIᵉ siècle dans l’esthétique rococo, les putti furent largement intégrés aux décors d’églises et aux sculptures de mobilier comme symboles de la musique, de la joie et de la célébration. Cette figure conserve la vigueur de la sculpture baroque tout en se situant dans la période de transition qui mène au rococo. Elle constitue ainsi un exemple de sculpture française en bois de cette période.
Dans le décor des orgues d’église, une composition à deux niveaux était généralement adoptée : les figures principales, telles que le roi David, une sainte — notamment sainte Cécile — ou des anges, occupaient la partie centrale ou supérieure, tandis que des figures secondaires, comme les putti jouant de la musique, prenaient place autour d’elles ou dans les registres inférieurs. Cette figure appartient précisément à cette catégorie de figures secondaires.
17世紀末から18世紀初頭にかけてバロックからロココへと移行する時期のフランスで制作されたプット像。教会のパイプオルガンを飾る装飾の一部として礼拝堂の華やかな空間を演出していました。
片膝に重心を移した躍動感のあるポーズによって全体にはしなやかなS字の構成が与えられバロック特有の力強い肉感とダイナミックな表情が印象的です。フラウト・トラヴェルソを手にした姿で表現され、やや遠くへ向けられた視線と立体的に整えられたカーリーヘアに至るまで丁寧に彫り込まれており、この時代ならではの優れた表現力と繊細な技術が感じられます。
本像は当時のカトリック教会の装飾様式に倣い、もう一体のプットと対（左右対称の配置）を成してオルガンを挟み込むように設置され二体で音楽的な調和と祝祭性を奏でていました。
素材にはオーク材（またはウォールナット）が用いられており、数世紀の歳月を経て木目に沿った不規則な亀裂が数箇所にわたって生じています。これは教会特有の温湿度の変化の中で乾燥と収縮を繰り返してきた証であり、長い時間の流れを語るものです。背面には、かつてパイプオルガンの枠へ据え付けられていたことを示す接合穴や複数の固定痕が確認でき、手仕事ならではのノミ痕も残されています。これらは正面からの鑑賞を前提とした半肉彫りの教会装飾であることを裏付ける重要な要素です。
特筆すべき点は腕や脚、指先に至るまで欠損なく完全な姿を保っている点です。突き出した部位は破損しやすいにもかかわらず、腕が楽器と胴体に寄り添い、脚も膝下まで密着する安定した構造で彫られているため脆弱な部分が守られたまま現代まで現存しています。
プットとは宗教的な天使とは異なりルネサンス以降のヨーロッパ美術で装飾的に用いられたふくよかな幼児像を指します。18世紀のロココ様式では特に愛好され、音楽・喜び・祝祭性を象徴するモチーフとして教会装飾や家具彫刻に広く取り入れられました。本像はバロックの力強さを残しつつ、後のロココ様式へとつながる過渡期に位置するフランス木彫の作例です。
教会のパイプオルガン装飾は中央や上部に配置されるダビデ王や聖女（聖セシリア）、天使といった主像と、その周囲や下段に音楽を奏でるプットなどの副像を配する二層構造を基本としています。本像はその副像にあたります。